Ces 30 anciens éléphants de cirque obtiennent une nouvelle maison dans une réserve naturelle

Une réserve de Floride est en train de construire une nouvelle maison de 10 km² pour d'anciens éléphants de cirque.

Le centre de conservation du White Oak Wildlife au nord de Jacksonville, aux États-Unis, devrait accueillir 30 éléphants d'Asie à partir de l'année prochaine, a annoncé le centre mercredi.

Les pachydermes proviennent du Centre pour la conservation des éléphants du comté de Polk. La plupart des animaux voyageaient auparavant avec les Ringling Bros. et le cirque Barnum & Bailey jusqu'à leur retraite en 2016.

"Les éléphants sont des animaux majestueux et intelligents, et ils ont de grands besoins", a déclaré Kimbra Walter, propriétaire de la réserve. "Les humains déciment, braconnent et retirent ces animaux de leurs habitats naturels depuis trop longtemps."

Les éléphants auront accès à neuf zones interconnectées avec une variété de types de végétation et d'habitats, tels que des zones humides, des pâturages et des forêts, selon un communiqué de presse. Le centre construit onze points d'eau et trois hangars équipés de matériel vétérinaire.

White Oak couvre environ 70 km². Il abrite déjà plusieurs espèces protégées et en voie de disparition, notamment des rhinocéros, des okapis, des bongos, des zèbres, des condors, des gazelles et des guépards. Ce n'est certes pas une totale liberté pour les éléphants mais c'est un premier pas grâce auquel ils auront accès à la nature et n'auront plus à divertir des gens.

Il y a une vie après le cirque pour les animaux. Ce genre de réserve peut leur permettre de profiter enfin de la vie et pour certains de retrouver leur véritable environnement.