Des castors sauvés de l'euthanasie modifient et reconstituent des rivières dans le désert de l'Utah

Les castors et leurs barrages peuvent s'adapter à n'importe quel environnement, même le désert près de Moab, dans l'Utah, aux États-Unis. Leur présence a permis de donné une nouvelle vie à la biodiversité locale et de sauver de nombreux animaux.

Emma Doden, étudiante de l'Utah State University, a cherché une solution à la sécheresse et aux incendies de forêt. Elle a décidé de déplacer des castors, qui étaient un problème dans d'autres États, vers les petits cours d'eau autour des rivières Price et San Rafael.

Des études montrent que les barrages de castors peuvent avoir un impact positif énorme sur les rivières et la faune environnante.  Cependant, l'idée d'Emma Doden, des castors dans le désert, a suscité pas mal de scepticisme au début et d'interrogations sur le bien-être des animaux dans ce milieu si hostile.

L'étudiante-chercheuse a expliqué à la BBC que les castors allaient être euthanasiés à la base et que le projet leur a donc donné une seconde chance.

Les barrages de castors sont un moyen peu coûteux et efficace de lutter contre les incendies de forêt. Ils ralentissent et emmagasinent de l'eau accessible grâce à la végétation riveraine pendant les périodes sèches. Ils protègent ainsi les écosystèmes des berges contre la sécheresse.

À ce jour, plus de 50 castors ont été relâchés dans la région. Actuellement, il y a peu de recherches sur les barrages dans les zones désertiques, mais il y avait des millions de castors dans les rivières de l'Utah.